【以前怎樣，以后還怎樣沉沒成本帶來的魔咒】

　　路徑依賴這個(gè)概念最初是由美國斯坦福大學(xué)教授保羅·戴維在1975年出版的《技術(shù)選擇、創(chuàng)新和經(jīng)濟(jì)增長》一書里首次提出的，后來道格拉斯·諾斯博士在《經(jīng)濟(jì)史中的結(jié)構(gòu)與變遷》一書里使用了這個(gè)概念，從而使路徑依賴?yán)碚撀暶h(yuǎn)播。諾斯教授的創(chuàng)新之處在于使用古典經(jīng)濟(jì)學(xué)與經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)來研究經(jīng)濟(jì)史問題，他將人類留下的制度變遷理論概括為三大理論基石：產(chǎn)權(quán)理論、國家理論和意識(shí)形態(tài)理論。這三大理論基石對有效產(chǎn)權(quán)、國家的存在對經(jīng)濟(jì)增長的作用以及如何克服經(jīng)紀(jì)人機(jī)會(huì)主義行為，比如“搭便車”等經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。

　　將路徑依賴效應(yīng)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的道格拉斯·諾斯認(rèn)為：歷史是重要的，其重要性不僅在向過去取經(jīng)，而且由于現(xiàn)在和未來是通過社會(huì)制度的連續(xù)性與過去連接起來的，所以今天和明天的選擇也都是由過去決定的。

　　從宏觀上來講，路徑依賴認(rèn)為人類社會(huì)中的制度變遷或者技術(shù)演進(jìn)類似于物理學(xué)中的慣性，一旦進(jìn)入了某一個(gè)路徑，不論這個(gè)路徑是好是壞，都可能對這種路徑產(chǎn)生依賴性。

　　從微觀上來講，個(gè)人或者團(tuán)隊(duì)如果做了某種選擇，也很容易走上一條不歸路，慣性的力量會(huì)讓這種選擇不斷強(qiáng)化，讓個(gè)人或者團(tuán)隊(duì)輕易走不出去。

　　美國心理學(xué)家曾經(jīng)用5只猴子做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)人員將一串香蕉掛在籠子正中間，一開始，只要有任何一只猴子向中間靠近，試圖用手去拿香蕉，實(shí)驗(yàn)人員就會(huì)立刻用高壓水槍去噴射所有的猴子，直到?jīng)]有一只猴子再有勇氣去動(dòng)香蕉。

　　接著，實(shí)驗(yàn)人員用一只新猴子代替5只猴子中的一只，但新來的猴子不知道前面發(fā)生的事，所以會(huì)很本能地想要去拿香蕉。這時(shí)，這個(gè)舉動(dòng)會(huì)讓另外4只猴子非常緊張，它們甚至?xí)鎸?shí)驗(yàn)人員把這只不懂“規(guī)矩”的猴子暴揍一頓，直到它明白這個(gè)籠子里的香蕉是不能碰的為止。

　　然后，籠子里接受過高壓水槍“洗禮”的猴子一個(gè)個(gè)被調(diào)換出來，最后籠子里的5只“全新”的猴子都不知道最初被高壓水槍噴射的那一幕，但所有的猴子都很懂規(guī)矩，沒有一只會(huì)去碰自己喜愛的香蕉。

　　其實(shí)，猴子一開始擔(dān)心被實(shí)驗(yàn)人員做全員懲罰，不允許新猴子去碰香蕉是合理的，但后來就算高壓水槍不再噴射，新猴子卻依舊固守著“不得觸碰香蕉”的規(guī)矩，這正是路徑依賴的自我強(qiáng)化效應(yīng)。

　　路徑依賴之所以會(huì)產(chǎn)生是因?yàn)樵谶@個(gè)原理背后存在著對于利益以及所付出成本的考慮。比如對于一個(gè)組織來說，當(dāng)某一種制度形成后，就會(huì)形成一個(gè)既得利益團(tuán)體，由于得益于當(dāng)前的制度，他們就會(huì)對現(xiàn)行制度的繼續(xù)保留有強(qiáng)烈的要求，因?yàn)橹挥胁粩嗟乇Ａ艉蛷?qiáng)化目前的制度，該集體的后續(xù)利益才能持續(xù)地得到保障。因此，就算新制度的確可能帶來更有效益的結(jié)果，但由于風(fēng)險(xiǎn)的存在，他們也不會(huì)輕易去改變。

　　而對個(gè)人來說也是如此。因?yàn)槿魏我环N方法、技能的形成都伴隨著精力、時(shí)間或資源的投入，所以就算哪天發(fā)現(xiàn)舊方法、舊技能已經(jīng)不再適用，也不會(huì)輕易地放下或改變它，因?yàn)槿绱艘粊?，前期的努力和付出就?huì)化為烏有。

　　從本質(zhì)上來說，以上過去的投入都是沉沒成本的體現(xiàn)，即發(fā)生在以前，已經(jīng)和當(dāng)前決策無關(guān)的投入。可以說，沉沒成本是路徑依賴產(chǎn)生存在的主要原因。

　　【從形成到失效的規(guī)律】

　　路徑依賴從形成到失效的過程分為三個(gè)階段。

　　第一階段：路徑開拓時(shí)期。在路徑開拓階段，任何路徑都從來沒有被驗(yàn)證過，在這個(gè)階段，我們總是可以看到八仙過海的情況。比如一個(gè)企業(yè)在創(chuàng)業(yè)初期，業(yè)務(wù)方向未必明朗，很可能是東一榔頭西一棒子地看看自己到底可以做什么。

　　比如夏普現(xiàn)在主要是一個(gè)家電品牌，但你可能不知道，早川德次在1912年創(chuàng)立夏普時(shí)賣過活芯自動(dòng)鉛筆(Sharp Pencil)，到了1924年才抓住機(jī)遇生產(chǎn)出了收音機(jī)，開始逐漸發(fā)展民用小家電，再后來發(fā)展電視機(jī)、空調(diào)等家電產(chǎn)品。

　　再如藍(lán)色巨人IBM，你可能不知道在1911年剛成立時(shí)它是以鐘表、秤和奶酪切片機(jī)為主要產(chǎn)品的供貨商。

　　第二階段：路徑聚攏時(shí)期。在路徑聚攏時(shí)期，人們逐漸發(fā)現(xiàn)集中做某幾件事情效果不錯(cuò)，于是開始把諸如資金、人力、時(shí)間、精力等各種資源花在這幾件效果還不錯(cuò)的事情上。這就相當(dāng)于路徑依賴的早期。

　　比如前幾年，共享單車被認(rèn)為是一種投資回報(bào)周期極短的新興行業(yè)。正常情況下，一項(xiàng)投資可能需要兩年的時(shí)間才能把資金回收，然后產(chǎn)生利潤。但在共享單車的財(cái)務(wù)模型中，可能只要不到半年投資就能被收回了。

　　你一定很好奇，這個(gè)財(cái)務(wù)模型是怎么計(jì)算出來的呢?假設(shè)一輛共享單車的成本為1000元人民幣，騎行1次需要付費(fèi)1元，若每輛單車每天被騎行5—10次，那么一天的收入就是5—10元，半年就是900—1800元。加上運(yùn)營人員的管理費(fèi)用，那回收成本可不就是半年左右，甚至更短的時(shí)間嗎?

　　不過，現(xiàn)在的你如果回過頭再看這個(gè)財(cái)務(wù)模型，一定認(rèn)為不靠譜兒，但當(dāng)時(shí)共享單車勢頭正盛，有無數(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資者把手上的真金白銀交給這些創(chuàng)業(yè)公司，以致當(dāng)時(shí)還流傳過一句話：“制約共享單車發(fā)展的其實(shí)是顏色不夠用?！?/div>